膨润土是以蒙脱石为主要矿物成分的非金属矿产，蒙脱石结构是由两个硅氧四面体夹一层铝氧八面体组成的2：1型晶体结构，由于蒙脱石晶胞形成的层状结构存在某些阳离子，如Cu、Mg、Na、K等，且这些阳离子与蒙脱石晶胞的绵阳膨润土深加工作用很不稳定，易被其它阳离子交换，故具有较好的离子交换性。国外已在工农业生产24个领域100多个部门中应用，有300多个产品,因而人们称之为“土”。膨润土也叫斑脱岩，皂土或膨土岩。我国开发使用膨润土的历史悠久，原来只是做为一种膨润土深加工用途洗涤剂。(四川仁寿地区数百年前就有露天矿，当地人称膨润土为土粉)。真正被广泛使用却只有百来年历史。美国早发现是在怀俄明州的古地层中，呈黄绿色的粘土，加水后能膨胀成糊状，后来人们就把凡是有这种性质的粘土，统称为膨润土。

质量好的膨润土要想鉴别它应该按照不同用途来区分它的开采膨润土深加工质量好坏,首先我们定位于膨润土的用途,我们知道有的质量差的膨润土在低端领域却不一定是不好的膨润土深加工用途产品 ,反而深受欢迎,而在高级领域却一定是不好的产品,这就是产品市场定位的问题。第一我们要知道我们要来膨润土主要是用来干什么用的,比方说我们只是简单的用来填充当做填料使用,那么一般的膨润土即可,如果对颜色、细度这些基本的指标没有什么要求的话我们无需鉴别,只需要购买便宜点的膨润土产品即可达到我们的应用需求。

天然漂白土。即天然产出的本身就具有漂白性能的白土，是以蒙脱石、钠长石、石英为主要组分的白色、白灰色粘土，是膨润土的一种。主要是玻璃质火山岩分解后的产物，它吸水后不膨胀、悬浮液的pH值为弱酸性与碱性膨润土相区别；其漂白性能比活性白土差。颜色一般有淡黄色、绿白色、灰色、檄榄色、褐色、奶白色、桃红色、蓝色等。膨润土深加工用途纯白色的很少。密度2．7-2．9g/cm。视密度由于多孔性关系而常常较低。化学成分和普通粘土差不多，开采膨润土深加工主要化学成分是三氧化二铝、二氧化硅、水及少量铁、镁、钙等。无可塑性，有较高吸附性。因含大量含水硅酸，对石蕊呈酸性。水中易裂解，含水量很大。一般细度越细则脱色力越高。

复合型膨润土泥浆与一般钻井泥浆有着巨大的区别，他们从外观形式上看，是无法辨别质量的，在施工的方面来说有着不同的作用和效果，首先我们要知道膨润土分为钙基膨润土和钠基膨润土，钙基膨润土的作用受限制所以需要钠化处理目前钠基膨润土明显优于钙基膨润土，从性质上来说两者是相同的液体，从质量上来说他们不是一种级别的膨润土产品，而他们之间的不同我们从以下几个方面来阐述：以膨润土为主要原料配置的钻井泥浆，主要是用来保护膨润土深加工用途井壁、开采用途上返岩屑、冷却钻头等，普通钠基膨润土分为，一般粘度、中性粘度、高性粘度、与高性粘度，在石油钻井工业中，用的就是好的高粘性膨润土这类价格往往是高的目前市场价格大约在600~750每吨，这列泥浆主要用于深井、超深井、海上钻井。