膨润土是一种黏土岩、亦称蒙脱石黏土岩、常含少量伊利石、高岭石、埃洛石、绿泥石、沸石、石英、长石、方解石等；一般为白色、淡黄色，因涂料膨润土厂家含铁量变化又呈浅灰、浅绿、粉红、褐红、砖红、灰黑色等；具蜡状、土状或油脂光泽；膨润土有的松散如土，也有的致密坚硬。主要化学成分是二氧化硅、三氧化二铝和水，还含有铁、镁、钙、钠、钾等元素，Na2O和CaO含量对膨润土的物理化学性质和工艺技术性能影响颇大。蒙脱石矿物属单斜晶系，五指山涂料膨润土通常呈土状块体，白色，有时带浅红、浅绿、淡黄等色。光泽暗淡。

天然漂白土。即天然产出的本身就具有漂白性能的白土，是以蒙脱石、钠长石、石英为主要组分的白色、白灰色粘土，是膨润土的一种。主要是玻璃质火山岩分解后的产物，它吸水后不膨胀、悬浮液的pH值为弱酸性与碱性膨润土相区别；其漂白性能比活性白土差。颜色一般有淡黄色、绿白色、灰色、檄榄色、褐色、奶白色、桃红色、蓝色等。涂料膨润土厂家纯白色的很少。密度2．7-2．9g/cm。视密度由于多孔性关系而常常较低。化学成分和普通粘土差不多，开采涂料膨润土主要化学成分是三氧化二铝、二氧化硅、水及少量铁、镁、钙等。无可塑性，有较高吸附性。因含大量含水硅酸，对石蕊呈酸性。水中易裂解，含水量很大。一般细度越细则脱色力越高。

膨润土是蒙脱土作为粘土矿物的主要成分。蒙脱石属于单斜结构并且是水性层状硅酸盐矿物。因为蒙脱石层是带负电的,所以蒙脱石类似于带负电荷的大阴离子,可以吸附阳离子,水和有机极性分子。因此,当膨润土分散在水性涂料中时,涂料组中的有机分子如聚乙烯醇, 聚乙酸乙烯酯,丙烯酸,羧甲基纤维素, 羟乙基纤维素和其它有机分子在OH,COOH,ACH2CH2OH极性基团由于蒙脱石层可以被负电荷吸引，形成蒙脱石有机化合物(膨润土,有机化合物)。在涂料膨润土涂层介质中,蒙脱石和有机物交联形成三维网状结构的膨润土有机络合物。因为五指山涂料膨润土有机分子进入蒙脱石层,膨润土膨胀,从而提高涂层的一致性。因此,膨润土是建筑涂料中更常用的无机增稠剂,增稠效果明显,可部分替代有机增稠剂。

膨润土有一个重要的特点，就是它具有的开采涂料膨润土耐热能力。只要加热温度不太高，脱除了涂料膨润土厂家自由水的膨润土只要加水，仍能恢复粘能力。膨润土的粘结能力只有在加水以后才能表现出来。膨润土失去粘结能力，也与它的脱水有关。到目前为止，认为膨润土中的水分有三种形态：一种水是自由水，即膨润土颗粒吸附的水，加热到100℃以上，就可脱除自由水，脱除了自由水的膨润土，粘结能力不受影响；二种水是牢固结合水，110℃下长时间加热，膨润土可完全脱除自由水，但不会脱除牢固结合水。